副业

我从小就跟乡村的其他小孩一样帮忙做家务，日本军占领砂罗越的时代，父亲和哥哥多数时候到离家相当远的地方种田，有的时候整个月才回来一次，妈妈则和邻居划船在江边捞江鱼仔或采养猪用的幼苗，我则负责看管弟妹及准备午餐和晚餐。光复后进了小学，乡村小学都实行下午班，清晨就去割树胶。中学实行上午班，在学校寄宿，下午就在校董拨的土地上种菜，星期六回家时可带回家加菜。每逢烘房要烘树胶片，星期六就赶着回家把胶片用竹干挂好，把平时准备好的木材放进灶里燃烧，约一星期胶片就烘熟，第二个星期六回家把胶片全都卸下来，让胶工整理后才出货。高中时也一样每个星期六回家帮做家务，星期天下午再回宿舍。

在日本留学期间，因法律规定留学生不得做工，但我还是偷偷地在假期到附近的工厂做临时工，不尽是为了金钱，因为我多数都有上假期班，学些额外的科目，例如俄文还有天文学等。到了进工厂工作后，看到许多人都有副业，尤其做夜班替代德士司机很是热门。虽然公司规定不得兼差，但当时的薪金微薄，也只好睁一只眼闭一只眼。我在设计部门管电气设计兼机械设计，很是吃香，当时的船舶设计顾问公司，因所设计的都是小型船只，无能力聘请专人负责机械及电气的设计，只好找像我们这样外面的设计员替他们代劳。当时我的电气设计图一张两百元，一个晚上可以画好一张。有一次有一位砂罗越美里来的船主，要向新加坡的船厂定造一条货船，但该船厂没有设计部门，船主嫌设计顾问公司的收费太贵，就找人联络我们要我们替他设计，谈好设计费用及付款方法，船建好了，经过试航满意交货，船主却食言不把尾期还给我们，虽然只是少收三千多元，却便宜了该船主。

退休后，还是有人找上门，多数是日语通译或一般翻译。我的要价是一小时70元，在当时可说有点偏高，因此没有几个人要请我，即使要也尽量缩短时间，可是我的一位做设计顾问的同学却嫌我的要价太低而乱了市价。只有一次友人受托要把华文投标书翻译成英文，因为时间紧迫市场上没有人敢接，一般要求两个月甚至三个月，友人求我帮忙，我答应十天内赶完，但不包括打字，每天都忙到半夜。虽然准时交货，但因佣金有疑点而投标告吹。

95年我的日本同学要求我帮他的朋友设立一间无菌培植胡姬花苗厂，我一口拒绝，因为我对胡姬花毫无认识。后来因为找不到合适的人，免为其难地接受了，但约好为期不超过三个月。而工厂主人以办厂资金有限，不能付我薪金只按日给我津贴一万日圆，但包吃包住及来往机票，结果我在日本新泻工厂受训两个星期，另两个星期帮忙训练花苗厂派来的经理。后来又在槟城对岸北海的工厂训练员工，把培植花苗的工序奠基后才回来，共花了三个半月。

其间有位花苗厂的董事，开始养殖软壳螃蟹，想助他一臂之力，免费替他拟就一份特许经营软壳螃蟹养殖业。甚至自费与他到砂罗越及沙巴考察螃蟹生产状况。皆因货源不足或货源偏远等原因而至今尚无法付诸实现。

学生时代多为帮忙家务，既不能算是真正的副业，也没有个人收入。工作余暇的设计制图才是真正的副业，而且收入还相当丰厚。退休后的工作应该算是临时工，并不象副业，而且件数不多。各种正业以外的工作虽然并没有给经济上带来多大的帮助，但却给生活带来多姿多彩的体验。