印度的科钦

印度给我的第一个印象是老旧脏乱。当邮轮徐徐驶入颇里亚河（Periyar River）时。好像回到了五十年代砂罗越诗巫的拉让江，当船抵码头时，首先映入眼帘的是一架巨大无比的货柜起重机和两架老旧的起重机，当你看到那已经如废弃已久的殖民地时代的货舱，真替科钦（Cochin）叹息！科钦是一个拥有160万人口，印度西南部克拉拉州的一个大城市，也是印度 西部最大的港口之一。以出口香料及椰子壳纤维出名。科钦曾被 [ 美国国家地理] 杂志评为“全球十大乐土”之一，和“一生必游的五十个地方”之一。

说到印度，它比中国更悲惨许多，中国虽然曾经遭西方列强及日本侵略，但没有被列强殖民地统治过，可是印度尤其科钦在公元1500年先被葡萄牙人侵占，1663年葡萄牙人又被荷兰人取代，到了1795年英国的东印度公司就统治了印度达152年，直到1947年印度独立为止。

坐上舒适的冷气巴士，一出闸门，看到杂草丛生的火车站，若不是看到还有工人在搬运货物，真以为它已经被废弃不用了。科钦的大马路都是柏油路，但是通往住家及商店的连接路，却都还是松软的泥土路。马路两旁丢满垃圾，住家都筑起围墙来挡垃圾，围墙有用混凝土、砖块、帆布、甚至用网来建，但都很矮，可见围墙不是用来防贼而只是用来防止垃圾被吹进院子里。院子里有空地都种上椰子树、芒果树等果树，显得绿意盎然，这里那里突出一丛两丛红花盛开的九重葛，格外鲜艳抢眼。房子都显得很老旧，加上马路两旁的松软泥土，车辆走过都会扬起沙尘，一阵风来，可以想像沙土飞扬的状况，因此墙壁都被披上一层尘土，又没有粉刷，显得格外老旧。许多殖民地时代遗留下来的欧式建筑物，因为年久失修，显得沧桑。加上电力线及电话线都挂在马路两旁，也增加杂乱。

一般女人的服饰都很华丽，但男人却只围着掀起半截的沙龙，看来很不调和。科钦基本上还是一个农渔业社会，人们的生活还是很简朴，消费水平也不高，我曾问在船屋上工作的三位船夫，他们的月薪每人约一百美元，他们的工作包括驾船及照顾六到八位客人的饮食起居。
元朝时候中国人已经把鱼网介绍到这里，直到现在还在沿河使用。

虽然现在的游客很少，但科钦拥有成为亚洲威尼斯的潜力，因为它有很美丽的水道及一个大湖，清澈的河水，缓缓的流水，两岸田园风光明媚，可以发展水上旅游业。它又有很好的交通网，它的船屋有如高级旅馆设备，供住供吃，白天游船河，夜晚停在岸边过夜，宁静的夜晚，满天的星斗，说是人间乐土也不为过。但欠缺宣传，而且人们对印度的环境也尚欠缺信心，因此到此旅游的人还是很少。