阿联酋的迪拜

当伊丽莎白女皇号缓缓驶进迪拜港，好像眼前一亮，感觉特别不一样。迪拜（Dubai）是迪拜酋长国的首府，而迪拜酋长国只是阿联酋（United Arab Emirates, or UAE）七国中的一国，但迪拜却是阿联酋的商业首都，当今海湾地区最大的商埠之一和中东重要的贸易中心。迪拜只是近年来突然冒起的大都会，哈里发塔（Burj Khalifa）是现今世界最高的大楼，楼高828米共169层楼；朱美拉棕榈岛（Palm Jumeirah）更是许多世界的富豪人人都想拥有的豪华公寓甚至别墅；世界最豪华的酒店帆船大酒店；还有那地球岛屿计划，虽然因世界金融危机而暂停，有些岛屿甚至被海流侵蚀，但其雄心勃勃，敢做他人所不敢为的事，还真值得大家佩服。

 迪拜与其他中东国家一样都是回教国家，迪拜有226万人口，单单迪拜机场每个月就接纳335万客流，酒店也超过274间，因此迪拜人对外国人并不陌生，为了满足游客的生活需求，有许多生活习惯也作了一些改变，例如在餐馆内允许有酒类供应。在迪拜旅游不会感到寂寞，因为它有许多让游客流连忘返及吸引游客的节目，只是消费比较贵，游客无法久留。

中东各地都有叫作Souk 的购物街，有如新加坡早期的Change Alley ，但规模之大不可同日而语，不过店铺的面积都不大，只是数目多到怕人，如入迷宫，即使是卖金银饰物的都排成一条街。

迪拜的交通非常方便，迪拜河（Dubai Creek）把迪拜分割成两边，有水上德士运行，价格非常平民化，地上有很好的公路及快铁服务。

在棕榈岛朱美拉的尽头，就是出名的亚特兰蒂斯酒店（Atlantis The Palm），酒店本身就是一座娱乐城，它的水上娱乐城，还有三层楼高硕大无比的水族馆，里面养了许多种类的鱼，尤其有一种如大型轰炸机的双头魔鬼鱼，很是少见。

在亚特兰蒂斯酒店享受了一夜的休息后，发现了一件鲜为人知的秘密。在酒店的四周及通路两旁都种有一排一排的棕榈树，而且大小高度及种类都差不多一样，很是整齐，非常好奇，就加以观察，原来树身都是人工制造的，只有顶上的树才是真树。

安曼的马斯喀特

马斯喀特（Muscat）从1790年开始就是安曼（Oman）的首都，是一座中世纪的古老港城，地处波斯湾通向印度洋的要冲，三面环山，依山临水，风景秀丽，战略地位重要。盛产椰枣、石榴等果子。

安曼是一个回教国家，因此他们也花巨资来建回教堂，据说建造回教堂的一切物资都采购自世界各地，没有用到本地的材料。非常的堂皇壮丽，脚踏在美丽的地毡上，甚怕沾污了地毡，难怪当局要参观者脱鞋。

中东国家因为它们盛产石油，因此国库充裕，人民不工作，政府也养得起。过去安曼也用了很多外劳，但近来已开始逐渐减少，尽量让国人学得一技之长。安曼一向对旅游业很重视，邮轮码头设备也很齐全，而且人民对旅客也很友善，马斯喀特的购物街非常大，游客又多，进到里面，都有迷路之虞！

皇宫及政府机关都设在新城，但国王却不住在这里，皇宫只是用来招待国宾用的。

印度的孟买

本来我们只是乘坐邮轮而已，旅行社大概要介绍科钦的船屋，与其在海上航行两天，就建议我们不如下船游一下印度的科钦及孟买，另加马币1500令吉，这比特地来游合算许多，大部分的团员都参加了。而且科钦对我来说还有一段不为人知的典故，原来早期我们的船厂曾有意到科钦设造船厂，但我极力反对，因为流经科钦的河流，平时流速缓慢，但当大洪水来临时，却把河里的泥沙冲向河口，把河口堵塞，必须每年挖掘，费用庞大，因此作罢。其实现在科钦新城所在的威零顿岛就是因为河口被泥沙堵塞，而河流另辟一个出口所构成的，再加上两个河口所挖掘的泥沙所填的，但不知道现在的情形如何。

游完科钦，我们就乘飞机飞往孟买，抵达时恰好世界各处的回教徒齐聚孟买庆祝他们的回教节日，交通大堵塞，花了平时三倍的时间于晚间九点多才抵达酒店，接机的代表说他们也不知道，连报纸也没报道。一路上到处都是高楼大厦，很有大城市的格调。

孟买市是建在由七座小岛填土组成与大陆衔接的半岛上，是一座高楼大厦与陋屋杂居的城市。孟买市的人口已经超过1200万，但每天还有无数的无家可归的家庭及无业游民涌入孟买，造成城市的人口爆炸及周边的贫民窟猛增。孟买是集印度的商业、工业、金融、贸易及电影业的中心，是印度最繁忙的港口及机场。

印度有一派极端的素食集团，他们的教义非常严厉，不许食用有生命的东西，他们的信徒也不许与异教徒结婚，因此他们的人数越来越少，近来才开始做些更改，以便延续他们的社团。

孟买在1509年就被葡萄牙人占领，辟为海港，但因为其周围沼泽地是疟疾的温床，因此当英国的查尔斯二世在1661年要娶葡萄牙的公主英芳塔（Infanta Catherine）的时候，葡萄牙就把孟买当作嫁妆的一部分送给了查尔斯二世，可是查尔斯二世不识货，以为沼泽地没什么好发展，就以每年十英镑转租给东印度公司，而东印度公司就代英国皇室管理了印度达240年，其实英国皇室并没有直接管理过印度，一切都由东印度公司间接管理，虽然英国皇室还是幕后老板。

为了纪念英国乔治五世及玛利皇后的造访印度，于1911年在登陆地的港口草率地建造了一座牌坊（Gateway of India），并于1927年改建成现在的样子，是孟买的地标性的建筑物，其岸边还是水上巴士的码头，而著名的Taj Mahal 酒店也在其附近。

这是空中花园（Hanging Garden），据说是仿巴比伦的空中花园建的。

这是孟买有名的洗衣街（Dhobi Ghat），有印度人的地方都一定有一条洗衣街，新加坡有，槟城也有。据说孟买的洗衣街每日有七八千人在工作，每人每天洗衣五百件，真是个大行业。

维多利亚火车站是孟买甚至是印度最大的火车站，日夜由各地载来的旅客以万计，因此孟买有人满之患。