郁金香之旅（5）--朱古力之乡

比利时是我们这次航程的一部分，但已经是涵盖大半个比利时了。比利时是一个多元种族及多元文化的国家，除了讲荷兰语和讲法语的族群外，还有一群讲德语的族群住在东部地区。我们首先靠岸比利时的第一大港，也是欧洲仅次于荷兰鹿特丹的第二大港安特卫普（Antwerp），乘巴士到它的首都布鲁塞尔（Brussels ）。布鲁塞尔不但是比利时的首都，也是欧盟议会的所在地，更是北约集团的总部所在地。

比利时有三大特产，首推朱古力，还有花边纺织品及种类繁多的啤酒 。比利时的朱古力花样多，口味好，人见人爱，尤其制成贝壳状的款式更是创意新颖，逗人喜爱。花边的纺织品多是手工制作的，很受女性青睐。据说比利时的啤酒有千种之多，许多还是独家酿造的；据说古时候比利时的自来水是不适合饮用的，人们不得已就以啤酒代水用来解渴。领队还给我们一个惊喜，请我们吃一顿有比利时特色的午餐，贻贝加薯条；贻贝就是我们常吃的淡菜，一桶刚蒸熟的淡菜当主菜，再配以一大箩的炸薯条，许多人都无法把薯条吃完。

安特卫普城堡（Antwerp Castle）曾作为监狱，但如今改为船舶博物馆

安特卫普城堡入口处的巨人雕像Lange Wapper，传说他喜欢住在海边、河边，可以轻易从一个村庄跳跃到另一个村庄，会骗取女人的母乳，逗弄醉鬼，欺骗小孩，笑声像个魔鬼。

                                                        教堂

布鲁塞尔的一个地标，放大一千六百五十亿倍的原子结构塔

撒尿小童皮斯（Manneken Pis）雕像

 

耶稣的圣血

郁金香之旅（4）--荷兰缩影

在安姆斯特丹建有一座荷兰的缩影，让游人不必跑遍全国，也能领略荷兰的概况。

                                         安姆斯特丹火车总站

                                               过水闸

                                                               过桥

                                                         渔村

                                           修理船厂

                                              旧皇宫现为博物馆

                                                    威廉斯塔德

                                                    Kinderdijk 风车区

                                                   Keukenhof 公园

郁金香之旅（3）--风车之邦

荷兰将近一半的国土在海平面之下，全靠堤坝（Dike）及水闸（Lock）把海水隔开来，还靠无数的水闸来调节境内的水位。为了调节水位，必须把多余的水抽出注入到较高的水道，这样一层一层地抽，最后注入大海。这个重任过去都是靠风车来担当，如今已改为电力驱动的抽水机来完成。全荷兰现存的还有约1,000 座风车，在Kinderdijk风车区，可以看到许多风车，几乎每隔一两百米，就有一座风车。

                                    如今都采用大型的电动抽水机

荷兰土地平坦，适合种庄稼，因此农业和畜牧业非常发达，盛产家畜及乳制品。我们小的时候喝的炼乳“ Dutch Baby ”就是荷兰的产品。荷兰出产的乳酪更是闻名世界。最近荷兰因为牛肉制品里掺有马肉而被揭发，大作新闻，因为现在马只已无多大用处，尽量把它宰杀，以免浪费资源。

荷兰另一个特产就是木屐，为了让大家更加了解木屐的制作过程，船上还特地邀请到一位老师傅来船上为大家示范制作木屐的过程。现在木屐只做摆设品用而失去实用的价值。

郁金香之旅（2）--低洼之国

我们都把它叫荷兰，其实荷兰只是它的两个省份，即北荷兰及南荷兰。其更确切的名字应该是 “低洼之国”（Netherlands），但我们都习惯把它叫荷兰。荷兰全国平坦，有40%的面积都在海平面下，有的甚至在海平面下6 米，而由堤坝（Dike）及水闸（Lock）把低洼之国从海水隔开来，并利用水闸来调节各河川及运河的水位。

荷兰的面积只有4万多平方公里，人口也不过一千七百万，安姆斯特丹是它最大的城市，首都则建在海牙（The Hague），荷兰女王也住在海牙，但现任的女王将在今年四月底宣布退休，而由她的长子接任。

出发之前，旅行社的陈小姐已通知说欧洲会很冷，要多带寒衣。但却没有想到真的特别冷，一抵达安姆斯特丹，就冷到直发抖！在旅游全程中，温度都保持在零下5度和零上5度之间，有几天还飘起雪花，当地人说这是1880年以来最冷的春天。但大家还是兴致勃勃，以为天气一定会好转，我们应该可以看到开满大地的郁金香！事与愿违，直到最后一天，天气还是零下四度，连郁金香的茎都还没有伸出来。

旅游行程里，也列有替代景致，既然大地上的花无法及时开放，我们就到温室去看花。库肯霍夫（keukenhof）是世界上最大的郁金香公园，占地28公顷，数百种郁金香争奇斗艳，美轮美奂，人间仙境。公园内郁金香的品种、数量、质量及布置手法堪称世界之最，是任何公园和园艺博览会所不能比拟的。也因为天气寒冷，室外的郁金香寥寥无几，即使有开花，也凋零不堪！但室内仍可以看到不少的品种，聊以自慰。

                         春天的Kuekenhof 公园应该是这么美丽的

库肯霍夫公园除了郁金香温室之外，还有展览胡姬花及插花艺术的温室。

上款叫北京蝴蝶兰，而下款则叫台北蝴蝶兰，又区别吗？

郁金香之旅（1）-- 阿玛车尔托号

不咯个郁金香是荷兰的国花，每年三四月就大开，一片花海非常美丽。我们就选在三月尾四月初去荷兰坐内陆的邮轮 “ 阿玛车尔托号” （ M/S AmaCerto）看花海去。

阿玛车尔托号刚于2012年在荷兰建造下水，投入服务的内河游览船。 船长443 英尺，宽38英尺，拥有78客房，可载客180人。客房共3层，上面两层设有阳台，可以浏览两岸的景色。顶楼除了驾驶室外，设有遮阳伞的露天观景台，让乘客可以360度观赏两岸的景色。船头大客厅24小时开放，备有茶水点心免费供应。餐厅每天供应不同地区的佳肴，为了我们，厨师每天也尝试给我们额外供应亚洲式的炒饭啦、炒面等，深怕我们吃不饱。

荷兰境内的河流，基本上都是莱茵河（Rhine) 、Meuse 河及Scheldt  河的支流或其下流。各水道的水深都不同，有的最深可达155英尺，最浅的却只有8.5英尺。

我们的行程是从荷兰的安姆斯特丹起航，经过北海渔村（Volendam)、艾登村(Edam) ；阿纳姆市（Arnhen)、奈梅亨（Nijmegen）；进入比利时的安特卫普（Antwerp)，经根特市（Ghent) 及布鲁日（Brugges) 再回去荷兰的威廉斯塔德（Willemstad)、Kinderdijk 风车区到斯洪霍芬（Schoonhoven），再从乌得勒支（Utrecht）、库肯霍夫公园（Keukenhof）回到安姆斯特丹。全程航行总长761 公里，需要通过9个不同的水闸，有的不止通过一次，因此最少必须通过11个水闸。