东地中海之旅（3）-- 希腊

卡塔科龙 (KATAKOLON) 只是希腊西部的一个小型度假港口城市，更确切地说，它是通往奥林匹亚的大门。奥林匹亚乃是古希腊人每四年在这里举办一次运动会，即现在世运的前身。据说当时只有希腊籍的男子才有参赛权，因为所有的运动员都不允许穿衣服，都得裸体上阵，以显示运动员健康的体格，连观众也只限希腊男人，因此当时也应该没有女观众。从公元前776 年开始到公元393 年，如此的运动会举办了一千多年，后来却因为一场大地震摧毁了一切，遗址被埋在七公尺的泥土底下，虽然经过多年的挖掘，但仍是残垣断瓦，散落满地。当时的竞技场是一条长长的跑道，四边隆起的土堆就是观众席，据说可容纳二万五千观众。为了让来自全国各地的选手居住及集训，尚建有宿舍及训练场地。直到十九世纪末，一位法国的教育家 Baron Pierre De Couberin提倡再办类似的运动竞技赛，才于1896 年在雅典重新开始举办现代奥林匹克运动会至今，但圣火点燃仪式仍在旧遗址举行。