再游缅甸

我们小的时候都吃仰光米，因此对仰光这个名字非常熟悉。1999年因小媳妇是缅甸华人，为了拜见亲家，曾到过当时尚是缅甸首都的仰光及东北部的东枝，中途还游览了英丽湖。但因当时有动乱，东枝受军队封锁，不准外人进入乡下，因此只好在市区摆酒席，大家见面介绍认识。

2010年8月又与三弟及四弟还有弟媳们再次游缅甸八日，阔别十一年，缅甸还是当年的缅甸，见不到有什么显著的变化，但见更多的小孩及学生在各景点兜售明信片或小手工。他们都以简单的英语与游客死缠烂打，他们并不一定志在卖东西，而是希望得到布施；因为他们卖的东西种类不多，大家都卖同样的东西。但其中也有一些聪明的孩子，善用心理战术，赢得游客的善心。有一个小女孩跑来告诉我她的名字，并叫我记住她的名字；等我登上塔顶回到地面时，她立刻指示我的鞋的位置，并告诉我她替我看顾鞋子，我都不好意思不帮她买一本约一块美金的明信片。

另一个女生在卖自己画的画，一边画一边叫卖，她却叫我等她一下，她三笔两笔画了一只象送给我，我也给她约一块美金的缅币。

还有一个女学生在世界最大书本的塔林，自告奋勇地指给我看哪一个塔是世界最大书本的第一页，把佛经用缅文及梵文刻在大理石的两面，还指给我看其中一座不是刻经文的塔，而是有三块大理石的纪念碑，我也自动给她小费。

除了兜售纪念品及导游之外，还有放生之行当。领队钱先生是一个标准的佛教徒，到处布施行善，他见到有一妇人头顶着一笼子，里面有两只鸟，一手抱一婴孩，另一手则牵一个衣衫褴褛的小孩，他就要给钱为两只鸟放生。

缅甸是一个以南传佛教立国，但却不排斥其他宗教，而能互相容忍相安无事。一般上缅甸人温顺，社会安定，人民生活困苦，但很少偷窃或抢劫，但不明白为甚么家家户户的门窗都铁窗深锁，可能因为缅甸人都把钱财藏在家里的缘故罢！

过去参观过福州的漆器厂，日本的漆器厂，但都不知道漆器是如何做出来的；这一次才发现原来漆器是先用薄竹片编制成形，涂上漆料然后再雕成花样，过程非常复杂，需要好几个月才能完成一件产品。

缅甸的公路比较落后，花费在公路上的时间太长，因此在缅甸旅游，为了争取时间，只好乘坐内陆飞机或利用内河摩多船，在英丽湖上则坐五人的快艇。

缅甸人民虽然贫穷，但他们花在佛身或塔尖上的金，却是非常惊人的，就以仰光的大金塔而言，单单嵌在塔上的金块或金片就有72吨之多，若加上周围的中塔小塔及里面供的佛身，其数量之可观，可想而知。若换一个角度思考，利用这些金银珠宝来建设工业，不知会造福多少失业的大众。缅甸不止缺少工业，它有丰富的旅游资源，但因欠缺基础设施，加上政治上的孤立，以至旅游业难以发展。就以供电为例，缅甸全国不止时常停电，甚至按时供电。因此各商店甚至各家庭都得自备发电机，随时准备供电。自备发电机不止非常不经济，浪费能源，而且污染空气，破坏环境。

我们这次先到仰光住一晚，第二天一早就坐飞机到古城浦甘（Bagan) ，那是一个千塔之荒城，举目四望尽是塔，有大有小，有完整的也有破损的。但却建有一间六星级的酒店，真是沙漠里的绿洲！隔天又坐飞机赴曼德勒(Mandalay), 那是一个商业城市，但主要还是珠宝业，因为缅甸的珠宝玉石都生产在曼德勒及其附近区域，喜欢宝石的人可以在这里检到宝。虽然是商业区，但一到五点大家都忙着关门歇业。这里也是旧都，有旧皇宫，还有护城河，但却用来驻扎军队。这里还有一本世界最大的书，用729块大理石刻成，竖立在各自的尖塔里。接着又是坐飞机到东枝 ( Nyaung Shwe ) ，准备游英丽湖 ( Lake Inle ) ，那是一个非常漂亮的湖，湖上浮着许多小岛，用来种植番茄，产量可观，运销全国各地。湖上还建有酒店，供游人住宿。曾经名声远播有耍杂技猫的寺庙，也在湖畔，后来却因有佛教代表提控和尚不务正业而暂停，但还是可以循众要求而表演。上次来时刚好遇到节日，缅甸最高的佛教领袖也在该庙，他还接见我们并与我们攀谈拍照。第二天我们去参观了一群失落的古佛塔，满山遍野都是破损不堪的佛塔，其中一部分已有人认领了而进行复原工作，我们团里也有两人认领，钱领队认领一座一千二百美金及另一位鄞先生也是我的同房也认领一座九百美金。

在东枝的湖宾酒店住了一晚又飞回仰光，仰光曾经是首都，但已迁都至内比度，仰光也因此冷落了不少。仰光的重头戏是参观大金塔，参观大金塔的最好时段是黄昏时分，既可在斜阳之下看金碧辉煌的金塔，又可于落日后华灯初上时看万灯照耀下的金塔，真是堂皇之极！可惜我却把照相机遗留在东枝的巴士上，须在第二天才有飞机班机可以托运，因此在仰光没有照片可供欣赏。