世界胡姬花展

新加坡相隔了四十八年再次迎来了第二十届世界胡姬（兰花）花展，总共来自19个国家提供5万多株共5000多品种的各种各样的胡姬花，在滨海湾金沙会议与展览中心于十一月中旬展览一星期供公众参观。我们有幸参与其盛，在闭幕的前一天参观了胡姬花展并免费参观了将于明年六月开幕的滨海花园的花穹。

                                                                滨海湾金沙酒店

我对胡姬花并不陌生，但也不很熟悉，尤其那些学名，更是难记。因为我虽然替日本友人在槟城的北海创设了一间胡姬花苗厂，生产无菌胡姬花苗，主要供应日本国内市场。每天所看到的只是花粉及胡姬花幼苗，根本不知道它们开出的花是怎样的。但对新加坡的国花卓锦万代兰却有一段记忆，事缘多年前偶在樟宜机场第一搭客大厦的花圃里看到要死不活的卓锦万代兰，非常感慨！因为不知内情而写了建议书，如此不像样的花拿来展览，有失国格，不如不要献丑！后来真的不见展出了。直到请教了专家才知道卓锦万代兰不是那么容易栽培的。因此这次一定要再看看它的后续，想不到情况还是无法改善，还是一样地垂头丧气，毫无生气！

                                                                        卓锦万代兰

看到那么多美丽的胡姬花，真是赏心悦目，尤其看到那些迷你型的小胡姬花，真的很可爱！虽然来自不同国家或地域，但都绽放着同样的芬芳，真是四海之内皆兄弟也！

上图的孔子家语都看不透，只好留下慢慢研究。

新加坡政府花了巨资建设滨海花园，用意想来是要软化金融区的铜臭，给被金钱压得快要窒息的市民有一个喘气的空间。除了两座花穹之外，还有构成各民族特色的文化遗产花园、蜻蜓湖以及将成为花园地标的擎天铁树。为了让参观胡姬花展的观众先睹为快，免费在花展期间特别开放其中的一座花穹。花穹的设计非常特别，屋顶及四周都用玻璃覆盖，可以透光及环视四周，把冷媒管埋在地下，控制地表的温度，屋顶则设有遮阳布控制阳光的照射，尚有热气排放设施，可以容纳地中海和半干旱亚热带地区的植物，也给进入花穹的参观者有凉快的感觉。

斯里兰卡之旅（5/5）

前面说过斯里兰卡的公路不是很完善，因此我们此行的回程改乘水上的士，二战后砂罗越许多地方没有公路，只能利用水上飞机来为殖民地高级官员如总督等来视擦偏远地方。看到水上飞机，好像又回到了上世纪四，五十年代的砂罗越，不过这一次的搭客却是我们。斯里兰卡航空利用两架水上飞机在康提与科伦坡之间对飞，飞机是在康提的一个水坝附近的储水库起落，经过约四十五分钟的飞行，降落在科伦坡的一条河上。

科伦坡是斯里兰卡的首都，也是斯里兰卡的最大城市，集政治、经济、文化及娱乐的中心。斯里兰卡跟其他一些亚洲西方殖民地有许多共同的地方。首先被葡萄牙人占领，之后荷兰人又把葡萄牙人赶走，最后被英国人占领。葡萄牙人及荷兰人都只顾掠夺香料，因此他们对斯里兰卡没有什么建树，但英国人却从印度抓了许多印度人奴隶来种植香料，替英国人垄断了香料的市场。英国人利用东印度公司来垄断贸易，又替英国政府管理统治殖民地。

国会大厦

市政厅

独立广场

千年菩提树

斯里兰卡1948 年从英国手中宣布独立，但因为内战的关系，国内发展滞后，加上交通不方便，城乡差距甚大，因此没有什么工业可言；但它盛产各种宝石，尤其它的蓝宝石更是举世闻名，已故黛安娜的结婚蓝宝石戒指就是斯里兰卡献上的，因此宝石加工业非常发达，我们的团员也加入选购，大有斩获。过去一个时候世界上贩卖的衣类，都是中国缝制的，可是时过境迁，风水轮流转，现在世界的名牌衣服有许多都是斯里兰卡缝制的。我们的导游带我们去一间叫 ” House of Fashion “ 选购衣服，价钱很是便宜，大家都大包小包地拼命选购，可说是满载而归，我平时是没有买东西的，这次却破例买了三件长袖衬衫，大家都啧啧称奇。

斯里兰卡比新加坡还早设立赌博业，在科伦坡就有六间颇具规模的赌馆，我们也去其中一间参观，发现他门不设老虎机，一问之下才知道是当局觉得老虎机是包赢的，所以不允许有老虎机的设备。其实所有的赌博工具设计都是东家包赢的，有许多则是靠抽佣替东家敛财。澳门的赌王何鸿森对记者问他本人赌不赌博时，他曾对记者说他不用赌，因为他靠抽佣就够了。我已过世的太太生前也喜欢玩百家乐，但她也常常埋怨赢来的钱又都被抽佣抽光了；可见赌博工具都是以东家包赢来设计的，只是老虎机是用或然率来控制赢钱的几率，而其他的大部分则是靠硬性规定抽多少百分比的。

斯里兰卡之旅（4/5）

 我们在去康提（ Kandy ）的路上，会经过一处遍种香料的地方叫马特莱（ Matale ），我们也特地拜访一座香料园，介绍了许多香料包括食用的及药用的香料，还让我们品尝一些香草作的糕点，甚至特别示范如何配合各种香料煮咖哩。在香料园里，我们可以认识许多香草及提炼香料用的树木与花草。之后，很多人都买了好多美容的或降血压的等等产品，皆大欢喜！

我们在康提的文化中心观赏了康提的斯里兰卡传统舞蹈，压轴是以走火床来博观众的欢呼及掌声。

康提的佛牙寺拥有国宝级的释迦牟尼的佛牙，让人瞻仰，但却保存在金钟罩内，无缘让游客瞻仰，是为憾事！在看完舞蹈时，天竟下起雨来，虽然我们都带有雨伞，但要进入佛寺，不但要脱鞋，还要把雨伞寄放，大家只好淋雨走一段路。但却看不到佛牙，有些失望！

斯里兰卡之旅（3/5）

希基里亚（Sigiriya ）即狮子岩是五世纪时，因一对同父异母的兄弟争夺王位，竟把自己的父皇杀死，两兄弟也厮杀后，在橘红色的巨岩上建筑了空中宫殿，是为巨岩王朝。因其岩石单独突出地面，周围全是平地，如何在山上建筑宫殿，令人叹为观止！因此被列为 “世界文化遗产” 。

为了让人民及游客可以一览叹为观止且不可思议的宫殿遗址，在山崖建起钢梯及走道，据导游说要上到山顶，须攀爬一千九百多梯级。从山下的水池到山顶附近的水池构造来推测，显然是游泳池，因为池旁都有类似梯级的设备。若是游泳池，那么水从哪里来呢？更有可能是饮用水池吧！

巨岩是直立在平地上，没有地方可以筑路，一千五百年前人们如何搬运建筑材料上山，工人如何攀爬上去，国王及其家族如何上下，单单在山上平地舞台上跳舞给坐在石椅上的国王观赏的舞女就有五百人之多。

 在山腰的山洞里，尚留下一排壁画，但不是古人留下的生活壁画，而都是美女的画像。据说国王很有天才，不止对水池情有独锺，而对绘画也非常专业。

当我们上到山顶，只见那是一片平台，没有留下任何宫殿的痕迹，因此无法想像当时的雄伟。
虽然现在有了各种梯级，可以让人攀爬上山顶，但还是有许多人因有惧高症，或体力不支，而无法上到山顶。有许多钢梯和走道是悬空的，脚底下是万丈悬崖，走在上面，的确有些胆战心惊！